История Витебска

Свою историю Витебск ведет с 10 века, когда маленький городок, получивший свое название от пролегающей поблизости реки Витьба, только-только появился. В те времена Витебск территориально относился к землям Полоцкого княжества, которое еще при Изяславе Владимировиче (сыне Владимира Святого и княжны Рогнеды) начало свое обособление от Древнерусского государства. В 12 веке уроженцам Витебской земли пришлось сдерживать натиск своих соседей из Минского и Друцкого княжеств, одновременно поддерживая оживленную торговлю с Ригой.

Постоянно укрепляемые династическими браками экономические и политические связи с прибалтийской стороной сыграли свою роль в первой половине 14 века, когда в Средние века после смерти удельного витебского князя Ярослава Васильковича Витебское княжество прекратило свое независимое существование и вошло в состав Великого княжества Литовского под именем Витебского воеводства.

В Средневековье начинается расцвет Витебска как важного административного центра. В нем строится княжеский дворец, его купцы пользуются значительными льготами, а его стены надежно защищены от нападения врагов. В 1597 году по указу короля Речи Посполитой Сигизмунда III городу был пожалован герб и право иметь собственные печать, ратушу и гостиный двор. Относительно благополучное существование города прервалось в 17 веке, когда он вначале пострадал от междоусобных битв местных князей, а затем в ходе Северной войны был сожжен дотла для создания мертвой зона на пути следования армии императора Карла XVII.

С 1772 года для Витебска начинается новая эпоха — после первого раздела Печи Посполитой он входит в состав Российской империи. Постепенно здесь появляются первые промышленные предприятия, совершенствуется искусство обработки металла и кожи и начинают налаживаться торгово-экономические связи с новыми соседями.

За всю свою историю Витебску дважды пришлось пережить серьезную оккупацию. Впервые это произошло в ходе Отечественной войны 1812 года, второй раз — в Великую Отечественную войну, когда город почти три года удерживали войска немецких захватчиков. Но, несмотря на все невзгоды, город вновь и вновь поднимался из руин, восстанавливая свой статус значимой экономической области.

В составе независимой Республики Беларусь Витебск обзавелся новыми предприятиями, центрами общественного досуга и обустроенными жилыми районами. Но главным сокровищем для туристов остаются достопримечательности Витебска, являющиеся наглядным воспоминанием о сложном историческом прошлом этого города.