Крупнейший город Юго-Запада Великобритании — Бристоль (около 440 тыс. жителей) — один из важнейших портов Англии. Расположенный в глубине Бристольского залива, глубоко вдающегося в сушу, Бристоль обслуживает обширную территорию (Южный и Средний Уэльс, промышленные центры Мидленда, весь Юго-Запад), насчитывающую больше 13 млн. жителей. Порт перерабатывает около 8 млн. грузов в год и по стоимости проходящих через него товаров занимает шестое место среди портов Великобритании. Импорт значительно превосходит экспорт.
Через Бристоль ввозится в страну много нефти из Венесуэлы и из стран Ближнего Востока, прибывают сюда руды черных и цветных металлов, лесоматериалы, зерно и другие продукты питания, а также корма для скота. Экспортируются же через Бристоль автомобили, тракторы, локомотивы, цемент.
В Бристоле сосредоточены большие авиационные, автомобильные и моторостроительные заводы, а также предприятия, выпускающие различное военное снаряжение. Быстрыми темпами увеличивает выпуск своей продукции химическая промышленность.
Кроме этих новых отраслей индустрии, в Бристоле продолжают работать давно существующие предприятия сахарной, кондитерской, табачной, мыловаренной, кожевенно-обувной промышленности, использующие импортное сырье. Здесь построено много крупных элеваторов. Сюда приезжают на заработки и люди из бывших советских республик, ведь работа за границей все же боле хорошо оплачивается, чем у нас.
Бристоль, на улицах которого много средневековых церквей, расположен на холмах, на одном из которых возвышается башня Кабота, напоминающая о том, что от причалов этого оживленного порта в 1499 г. пустился в плавание Джон Кабот, обследовавший часть восточных берегов Северной Америки.
Юго-Западная Англия пользуется известностью как район многочисленных курортов, занимающий по количеству и значению их второе место в стране, после Юго-Востока: недалеко от Бристоля находятся минеральные источники города Вата; на побережье много морских курортов. Цепь пляжей на южном берегу, самом теплом участке побережья Англии, называют Английской Ривьерой.